CAD programma’s, overeenkomsten en verschillen

WELKE ONTWERPSOFTWARE?

Hoewel papier en potlood jarenlang dominant waren in de wereld van de ontwerpers, zijn ze inmiddels vervangen door moderne computer gestuurde ontwerpprogramma’s. De software maakt het mogelijk uw creatieve gedachten om te zetten in virtuele modellen. Er zijn een aantal geschikte programma’s die in aanmerking komen voor gebruik door hobbyisten. Maar deze programma’s zijn onderling behoorlijk verschillend. We zullen ze hier in het kort bespreken.

• SKETCHUP

SketchUp for Web is een veel gebruikte, gratis online versie die U bedient via de browser. U werkt volledig in de cloud en het is vrij makkelijk te leren. De functionaliteit is echter beperkt. Ronde bolle vormen zijn tamelijk moeilijk te maken. En hoewel de modellen in principe geprint kunnen worden, blijkt het lastig om ze volledig “gesloten” te krijgen. De modellen zijn volledig hol, ze bestaan alleen uit een “huid”, zoals een ballon. Blijft er na het modelleren ergens een gaatje achter, dan is het model niet “waterdicht”. Daar kan een 3D-printer niet mee overweg en dat kan vervelend zijn. Kunt U dat dan niet controleren? Helaas niet in de gratis online versie.

• TINKERCAD

Een andere bekende is Tinkercad (to tinker = knutselen). Ook dit is een online, via de browser, te bedienen cloud-pakket dat in het onderwijs en hobbyisten veel gebruikt wordt. De naam zegt het al: je kunt er naar hartenlust mee knutselen. In tegenstelling tot SketchUp is dit een solid modeller.
De parts zijn “massief”, de huid is dus altijd gesloten. Daardoor is dit programma zeker geschikt om er 3D-printmodellen mee te maken. De functionaliteit van Tinkercad is echter relatief beperkt, waardoor het meer geschikt is voor heel simpele modellen. De parts lijken op virtuele legoblokken die je naar hartenlust kan stapelen.

• PARAMETRISCH MODELLEREN

In deze categorie zijn drie programma’s die net als de twee eerder besproken ontwerpprogramma’s gratis beschikbaar voor hobbyisten. Het zijn programma’s waarmee je parametrisch modelleert. Daarnaast zijn het alle drie solid modellers: FreeCAD, Fusion 360 en PTC Onshape.

De pakketten dragen als kenmerk: Sketching, Feature and History Based én Parametrisch.
In eenvoudige woorden betekent dit:

• U tekent een schets met een of meer lijnen of curven
• U gebruikt features om via die schets een volume te creëren/aan te passen
• én … de historie c.q. iedere processtap wordt vastgelegd in een tijdpad. Langs dat pad kunt U te allen tijde teruggaan in het ontstaansproces en U kunt dan zelfs iedere processtap weer wijzigen. Dat alles wordt gecontroleerd gestuurd, precies zoals U dat wil, via getallen en eigenschappen, de zogenaamde parameters.